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Le caméléon..
Petite description de cet animal atypique :
Les caméléons sont des animaux arboricoles et solitaires qui ne se retrouvent que pour se reproduire.
La coloration de base des caméléons et leur capacité à changer de couleur sont très efficaces pour les camoufler.
Leur changement de couleur est aussi un bon moyen de communication entre individus, et varie en fonction du sexe de l'individu rencontré et de la période de l'année.
En cas de stress intense ils deviennent très foncés.
Les changements de couleur se font grâce à trois couches de cellules chromatophores situées dans le derme.
Les cellules superficielles contiennent des pigments rouges et jaunes, celles de la couche intermédiaire des pigments bleus et les cellules les plus profondes des pigments noirs (mélanine).
La technique de chasse des caméléons est favorisée d'une part par leurs yeux indépendants permettant une vision à 360° et d'autre part par leur langue immense (la moitié de leur longueur) qu'ils projettent à grande vitesse sur leurs proies et dont l'extrémité s'apparente à un marteau gluant.
En général les mâles sont plus grands et massifs que les femelles (sauf pour les Brookesia).
La queue représente souvent moitié de la taille totale du corps.
Un renflement à la base de la queue, formé par la présence des hémi pénis permet d'identifier les mâles.
Extrait du "Guide des caméléons de Madagascar" de Gilles et Aurelia Moynot
